Voici la deuxième partie des reflets de notre voyage en Russie avec Chantal et Jean-Marc Frossard.
Lundi 25 au vendredi 29 juillet : Saint-Petersbourg
Arrivés à St-Petersbourg et conduits à l’hôtel à la mi-journée, ayant eu le temps de prendre un léger pique-nique dans le train, nous partons pour une première balade de découverte de la ville dès le début de l’après-midi. Nous en ferons d’autres encore le mardi matin, le mercredi matin et le jeudi, faisant à cette occasion ample connaissance du réseau de métro de la ville et de certaines de ses principales grandes artères (en particulier Nevsky Prospekt, le boulevard de la Neva).
À cela s’ajoutent une visite globale de la ville en voiture avec une guide parlant français et surtout deux visites plus ciblées avec Andrei. Lui nous fera découvrir le mercredi le musée de l’Ermitage et quelques-unes de ses principales richesses, puis le jeudi en fin de journée, la ville vue depuis un bateau sur la Neva et quelques canaux. Mais surtout il saura nous faire découvrir la vision du monde et les sentiments de la population russe d’aujourd’hui à travers son témoignage particulier.
C’est lui aussi qui nous conseille de consacrer un peu de temps (le jeudi) à aller visiter le site de Peterhof, une ancienne résidence d’été liée à la cour des tsars située en aval sur le golfe de Finlande.
Choix d’images de quelques-unes des principales curiosités de la ville :
L’île aux lièvres sur laquelle la forteresse Pierre et Paul constitue le noyau de la cité fondée en 1703
En face, sur la rive opposée de la Neva, le palais d’hiver, résidence principale des tsars et partie de l’ensemble de l’Ermitage. (à gauche, le Petit Ermitage)
À l’Ouest, la pointe de l’île Vassilievsky avec les colonnes rostrales et l’ancien bâtiment de la bourse.
Dans la forteresse, la cathédrale Pierre et Paul et son clocher de 123 m
Dans cette cathédrale sont enterrés tous les tsars depuis Pierre le Grand.
L’iconostase et son abondance de dorures.
La cathédrale orthodoxe Saint-Isaac dans son actuelle troisième version.
La plus grande cathédrale de Russie.
Une des ailes du bâtiment de l’Amirauté sur la rive gauche de la Neva.
La cathédrale du « Saint Sauveur sur le sang versé » ou Cathédrale de la Resurrection du Christ.
L’aile Nord-Ouest du musée russe.
Sur la principale avenue de la ville, la perspective Nevsky, la maison du livre, ex-maison Singer (du nom de la compagnie qui l’a construite).
Non loin de là, sur le même faubourg, une autre maison de style Art-déco, les grands magasins Elisseieff avec…
…une épicerie luxueuse et alléchante.
Toujours sur le même boulevard, le palais Stroganov, aujourd’hui partie du musée russe.
La Maison aux Quatre colonnades, rue Sadovaïa (rue des Jardins), non loin du faubourg.
Visite de l’Ermitage, le plus grand musée du monde (en nombre d’objets exposés) et l’un des trois plus grands musée d’art du monde :
Le Palais d’hiver de l’Ermitage, côté Place du Palais.
L’une des nombreuses salles d’apparat du Palais.
La salle du trône.
À défaut des impressionnistes -désormais exposés dans un bâtiment dédié- nous admirons quelques uns des autres chefs d’oeuvre de la collection de l’Ermitage. Il est malaisé de les photographier en raison du monde qui se presse près de ces oeuvres et des conditions de lumière délicates. Toutefois notre guide sait nous les présenter avec toute sa sensibilité slave au point que ça en devient émouvant – et captivant ! – :
Rembrandt – le retour de l’enfant prodige
Rembrandt – le vieil homme
Leonard de Vinci – Madone à la fleur
Michelange – le garçon accroupi
D’innombrables salles exposant de nombreux grands tableaux…
Croisière vespérale sur la Neva et ses canaux :
La rive Sud-Est du canal Fontanki avec ses bâtiments caractéristiques.
Le palais Belosselsky-Belozerski (!)
Excursion à Peterhof, sur le golfe de Finlande :
Le Grand Palais, ses perrons et jeux d’eau.
Fontaine et jets d’eaux – perspective du palais à la mer.
Sur le chemin du retour en hydroglisseur. Au fond les quartiers Nord du port de St-Petersbourg.
Nous quittons St-Petersbourg-Pulkovo le vendredi vers 14.10 h et atterrissons à 16.20 h (locale) à Zurich-Kloten. Par chance nous pouvons encore prendre un train au départ de l’aéroport peu avant 17h si bien qu’à 19.46 h nous sommes de retour à Courgenay.
Un prochain et dernier article livrera quelques impressions, curiosités et commentaires au sujet de ces vacances. À suivre, donc.